わたしが今住んでいるメキシコのオアハカは、長閑で平和な空気の漂う小さな街。
１０月中旬から、街はガイコツのモチーフが増え、お花や砂絵、華やかな装飾で彩られる。

１０月３１日-１１月２日までは死者の祭とよばれる伝統的なお祭りが開催される。
日本で言うお盆のようにご先祖様や、死者を弔う風習なんだけれど、
大きな違いは、お墓で演奏したり、お酒を飲んだり、踊ったりすること。

先日ホームステイ先に遊びにきたお客さんも１歳になるお子さんを昨年亡くしたけれど、
びっくりするほど元気で"死"に対する考え方が日本とは全く異なるような気がした。
もちろん誰かが亡くなったら悲しいし、辛いと思う。

でも、メキシコ人はくよくよしない人が多いような気がする。
陽気でいつも前を向いている。メキシコにくると今まで色んな悩みがあったことが嘘のように
すっきりする。今わたしはストレスが０％。メキシコの時間に馴染んでいる。

昨晩ホームステイ先の息子、１８歳のオメロが一緒にハロウィン用のカボチャを作ろう！というので
一緒にデザインをして、ナイフでカットした。

オメロはオカルトや、ホラーが大好きで将来はホラー映画の監督やアニメーション作家になりたいのだそう。
彼の部屋には無数の気持ちの悪い人形や、チャッキーコレクションや、いろんなものが飾ってある。

初めて部屋をのぞいた時はぞっとした。だって天井にも壁にも各所に血しぶきのペイントがされてあるのだから！
ホームステイ先のママはいつも「お〜オメロ〜」と嘆いているが、わたしにとってはとっても面白い。

見て！この部屋を。ハロウィンの季節だけでなく毎日この部屋で過ごしているオメロ。
気持ち悪さは２００％だが、彼が作る人形たちはクオリティーがすごく高い。

わたしにとっては初めての経験で、すっごく楽しい作業になった。
学校の授業だけではなく、ホームステイ先でこうした体験ができるのはありがたい。

ホームステイ先のパティ一家。娘のパティjr、オメロお父さん、オメロjr、パティお母さん。
大変仲の良い家族に迎えられ毎日楽しく過ごしている。

お父さんは冗談ばかり言う面白い人。みんなのことが大好きだ。
ホームステイは２週間の予定だったが、あまりにも居心地がいいのでトータルで１ヶ月お願いすることにした。

明日は、わたしが学校のクラスメイトたちと、先日制作したお面をかぶって
街中をパレードする予定になっている。夜はお墓でオールナイト。
歌ったり、踊ったりするのだそう。５年前に訪れたオアハカでまた死者の祭を体験できるなんて幸せだなぁ！

今からとっても楽しみ！